Produção de morangos: um negócio que dá frutos em S. Pedro Velho

Numa aldeia com 200 habitantes, há cinco produtores de morangos, que colhem anualmente, entre os meses de Abril e Novembro, cerca de 100 toneladas do produto, escoando-o na região, mas também em Espanha. Uma das culturas mais importantes de S. Pedro Velho, concelho de Mirandela, rende anualmente cerca de 150 mil euros.
A aposta nesta cultura menos tradicional começou há mais de duas décadas. Para alguns significou o regresso, para outros não ter de partir. De acordo com o presidente da Junta de Freguesia, Carlos Pires, “as pessoas já começam a fazer ligação do morango a São Pedro Velho”, afirmando mesmo que a aldeia “já é conhecida como a capital do morango”. “A produção tem vindo a aumentar cada vez mais, os mercados abriram-se e a feira também faz promoção do morango”, refere satisfeito.
O microclima que existe na aldeia propício ao cultivo do fruto foi um dos motivos para arriscar neste negócio. Carlos Pires garante que o fruto “tem sucesso por causa da qualidade. As pessoas dizem que é mais doce, conserva-se mais tempo e tem um aroma especial”.
A ideia veio de França, já que a maioria dos produtores trabalhou nas campanhas sazonais no país. Foi o caso de Manuel Pinto, que depois de 14 anos emigrado em França onde trabalhava no ramo, decidiu regressar e apostar nesta produção. Há 13 anos, “decidi radicar-me aqui, na minha terra e no ramo que sempre gostei, e por sorte estamos a tirar uma variedade de morangos que, para mim, é das melhores da europa”, defende.
Já havia três produtores que se tinham iniciado e perante o sucesso, e porque sempre teve vontade de voltar, decidiu segui-lhes o exemplo.